La naranja dulce es una de las frutas más populares y saludables del mundo. Tiene un alto contenido en vitamina C. Su sabor gusta a niños y a mayores.
Como todas las frutas cítricas contiene 40% - 50% de zumo, 20% - 40% de piel y un 20% - 30% de pulpa y semillas. Aproximadamente un 90% de su contenido es agua con un 5% de azúcares.
La naranja es el fruto del naranjo dulce (Citrus x sinensis), que es un antiguo árbol híbrido originario de India, Vietnam o el sureste de China.
La naranja contiene:
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Vitamina C, A
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Pocas grasas saturadas, colesterol y sodio
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Fibra
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Calcio
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Potasio, magnesio y fósforo
Propiedades y beneficios:
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Por su alto contenido en vitamina C, es la fruta más consumida para la prevención de resfriados.
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Es uno de los mejores antioxidantes y además la vitamina C ayuda a quemar grasas y a prevenir la arteriosclerosis.
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Su consumo no es recomendado para personas con problemas digestivos: gastritis, hernia de hiato, acidez y úlceras.
Variedades
Existen tres variedades básicas:
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La naranja dulce, que es la más conocida y la que compramos normalmente en los mercados.
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La naranja amarga, es la utilizada sobre todo para la elaboración de mermelada de naranja amarga.
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La naranja sanguina, con su característico color rojo-naranja es utilizado para zumos. A diferencia de las otras variedades, ésta tiene rayas rojas en la piel.
De cara a la compra las variedades más importantes son:
Como anecdótico, es la naranja que en 1493 llevó Cristobal Colón a Haití y al Caribe.
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La naranja de ombligo o “navel” (naranja de California) es producto de una mutación ocurrida en 1820 en un monasterio de Brasil, de la cual se han derivado otras, como la navelina, la navelate o navel tardía.
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La naranja valenciana (Valencia late o Valencia tardía), es una de las variedades dulces para zumo. Es la que se encuentra en los mercados tras la época de la navel. Esta clase, pese a su nombre no tiene ninguna relación de origen con Valencia.
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La naranja de sangre (sanguina), tiene rayas rojas en la piel y el jugo es a menudo de un color rojizo oscuro.
Temporada
La temporada de las naranjas es de enero a mayo.
Se diferencias las naranjas de zumo y las naranjas de mesa.
Conservación
Las naranjas frescas pueden durar más de tres semanas en la nevera, aunque si se les guarda a temperatura ambiental se les puede sacar más zumo.